Хотя и затмеваемый Алеей, Сиан оказался более талантливым элементальным магом, чем ожидалось.

Сиан показал только двух своих духов. Он утверждал, что умело обращается с духами всех стихий: земли, огня, ветра, воды и разума. Последний, разум, принадлежит к ментальной сфере духов. Воспоминание о том, как он ворчал, что это самый сложный для управления дух.

«Алея? Не может быть. Ты всё ещё не знаешь его».

Сиан цокнул языком и щёлкнул пальцами. Гельмут счёл этот жест несколько раздражающим. В конце концов, Алея был его соседом по комнате, которого, как он думал, он знал лучше и был ближе к нему. Тем более, что Алея даже не считал Сиана другом.

Но не было нужды в таком яростном отрицании. Гельмут холодно проговорил:

«Это не тот тип экзамена, который благоволит Алее».

«Ну, это правда».

Глаза Сиана расширились, словно он что-то осознал.

«Неужели это признание меня как потенциального соперника! Алея признаёт меня, Сиана?»

Он, казалось, был тронут, приложив руку к груди. Как долго его игнорировали?

С приближением выпускных экзаменов Сиан почувствовал, что лучший ученик отделения магии, который всегда смотрел на него свысока, обратил на него внимание. Это был значительный сдвиг.

«Моё сердце колотится».

«…Ты уверен в бою с магическими зверями?»

Гельмут чувствовал двойственность. Результаты других его не касались, но мысль о том, что Сиан превзойдёт Алею, была почему-то неприятна.

Мысль о том, что Алея будет ходить в плохом настроении, усугубляла это. И всё же Сиан не казался типом, который будет злорадствовать из-за хороших оценок.

'Я так не думаю, но не могу гарантировать. В конце концов, между ними плохие отношения'.

Несмотря на то, что это была всего лишь ставка, Алея однажды жестоко заставил Сиана пробежать 100 кругов по полю за день. Не было бы ничего странного, если бы это аукнулось.

«Нет, уверен? Я рос в тепличных условиях. Никогда даже не дрался с медведем».

Сиан казался мягким и нежным. С его мягкой плотью и, казалось бы, лишённым мышц животом, он выглядел слабым.

«Но я сражаюсь не один. У меня есть мои духи».

Сиан погладил голову духа света, сидящего у него на плече, глядя на Гельмута. Это был просто жест, так как дух всё равно должен был пройти.

«Ты уверен?»

Дух света уверенно поднял кулак. Иронично, но этот дух, способный ослеплять противников, был наименее полезным, его держали в основном для повышения сродства с духами.

«Видишь? Уверен».

«… ладно».

Не стоит беспокоиться об Алее. Не похоже, что этот парень будет хорошо сражаться. Только благодаря своему уму он хорошо успевает в учёбе.

«Смотри, не проиграй Аске. Отлично, это восстание вторых номеров! Не правильно, что я всегда должен проигрывать Алее».

Сиан стал заметно шумнее по сравнению с их первой встречей, возможно, находясь под влиянием Аски или становясь похожим на него. Гельмут не стал огорчать его.

***

Место проведения экзамена было не единственным. Хотя помещения были идентичны, они были разделены на три зала. Иначе как можно было бы разместить так много студентов одновременно?

Содержание экзамена держалось в секрете. Вход и выход были разделены. Чтобы вернуться в зону ожидания, кандидаты должны были пройти мимо бдительного инструктора. Таким образом, невозможно было дать подсказки о встреченных магических зверях или стратегиях экзамена.

Интересно, что Гельмут был записан сразу после Аски. Гельмут ждал, чтобы посмотреть, когда Аска выйдет.

'Если на одно существо уходит 5 минут, то 50 минут на 10 этапов'.

Гельмут не недооценивал способности Аски, но и не переоценивал их. Но у Аски был взрывной стиль. В отличие от боя с убийцами, исход таких экзаменов был быстрым, будь то сдача или провал.

Хотя рассчитано математически, могли быть непредвиденные переменные. Раньше Гельмут заканчивал дуэли меньше чем за минуту.

После боя с убийцей в лесу Перика он лишь несколько раз спарринговал, используя деревянные мечи.

Прошло время с тех пор, как он серьёзно сражался настоящим мечом. Не сражаться с Когтем было правильным решением, хотя и досадным. Коготь был одним из немногих, кто был достаточно силён, чтобы сражаться без ограничений.

Даже если это был экзамен, бой на настоящих мечах означал, что Вис можно было свободно использовать. Оружие, кроме мечей, как правило, не разрешалось, если оно не было основным оружием мага.

Гельмут крепче сжал рукоять меча. Сосредоточившись исключительно на тренировках, его тело жаждало настоящей дуэли. Просто не было достойных противников.

'Магические звери, знакомые, и всё же.'

Он сталкивался со многими раньше. Они излучали магическую энергию, которая негативно влияла на семя тьмы Гельмута, но здесь было иначе. Эти звери были всего лишь иллюзиями.

Учитывая, что тест включал пропуск этапов с интервалами, Гельмут планировал закончить за 15 минут.

Поблизости второкурсники отделения фехтования болтали. Казалось, они снимали напряжение через разговор.

«Этот экзамен должен быть в твою пользу, верно? Я слышал, в твоём регионе много магических зверей».

«Каково это — сражаться с ними?»

«Это как сражаться с огромным, угрожающим животным. Может, потому что они несут магическую энергию, но ощущается жутко напряжённо».

«Что это за ощущение конкретно?»

«Когда он смотрит горящими глазами, возникает жуткое давление на кожу».

Как только он закончил, раздался крик.

«АААААААХ!»