С одной стороны, профессор Дуэйн применял магию исцеления к раненым, пока Гельмут рассказывал о своём опыте. Он опустил некоторые детали для краткости, так как Андро уже многое объяснил.

Инструктор Патриция молча дотронулась до своего лба, выслушав его историю.

«Значит, убийца скрылся, и его не видели?»

«Да, я потерял их след и вернулся».

Продолжать лгать щемило совесть. Гельмут почувствовал, что он довольно хорошо адаптировался к Академии Греты, раз у него теперь есть совесть.

«Я не уверен насчёт состояния Дино».

Гельмут не стал вдаваться в подробности о том, как он спас Дино от его неистовства.

Но, учитывая необычное состояние Дино, казалось необходимым сообщить им о произошедшем для правильного лечения.

Гельмут кратко объяснил, почему Дино пришёл в ярость, упомянув о влитой в него магии и о том, как в какой-то момент Дино рухнул.

Хотя Гельмут и опустил, как он извлёк магию, это не было ложью.

«В Дино всё ещё остались следы магии. Кажется, нам, возможно, придётся отвезти его в храм для очищения».

Профессор Дуэйн добавил это после осмотра состояния Дино. Упоминание храма заставило Гельмута слегка вздрогнуть.

«Ему действительно повезло. Если бы магия и его собственный вис столкнулись, его кровеносные сосуды могли бы лопнуть, что привело бы к смерти. Каким-то образом магия была извлечена из его тела».

««Чёрный Ястреб», действительно настойчивые. Я не ожидал, что они пошлют кого-то так далеко».

«Мне следовало связаться с тобой раньше. Это наша вина, что ты оказался в опасности. Прости».

Патриция извинилась, похлопав Гельмута по плечу. Сцена, с которой они столкнулись по прибытии, была и впрямь шокирующей.

Аска, изрыгающий кровь; Джеймс, избитый; Дино, без сознания с отрезанным пальцем; и Гельмут пропавший. Только Андро был относительно невредим.

«Опасность была вызвана мной».

Изначально виновато было одностороннее решение Гельмута не информировать инструкторов. Ему нравилось знать, что враги скрываются поблизости, наслаждаясь напряжением.

Однако в конце концов он потерял способность наслаждаться этим, возможно, потому что его товарищи оказались в опасности.

В тот момент, когда он увидел своих поверженных товарищей по возвращении в лагерь, он почувствовал гнев и понял, что изменился.

Нынешний Гельмут не был тем же самым, что и раньше, кто заботился только о себе и не видел необходимости присматривать за другими.

Появилось дополнительное ограничение, заставлявшее его чувствовать себя скованным и непривычным.

Тем не менее, отвращения не было. Хотя изменение было нежеланным, оно не было неприемлемым. Это ощущалось как шаг дальше в общество.

Инструкторы Алан, Патриция и профессор Дуэйн начали совещаться между собой.

Они покинули лагерь в спешке. Перемещение всех этих людей было бы слишком тяжело для профессора Дуэйна, уже истощённого использованием магии исцеления.

Также было проблемой вернуться с этими пятью учениками, и им нужно было решить, что делать с охотничьим пикником, который остался на день.

«Когда мы найдём лошадь?»

Для Гельмута это было самым насущным вопросом. Самостоятельные действия, казалось, больше не допускались. И всё же он не мог просто бросить свою лошадь. Он слегка забеспокоился.

«Ах, я чувствую себя немного лучше теперь».

Аска, который получал лечение, жадно хлебал воду. На удивление спокойный для того, кто чуть не умер, его хорошее настроение, вероятно, проистекало из успешного удара по руке убийцы, грозного противника.

В отличие от других, остальные выглядели мрачными, жаждущими вернуться.

Почему двое? Потому что Дино всё ещё был без сознания.

Внезапно Аска широко раскрыл глаза и указал.

«Посмотрите туда».

Гельмут уже смотрел в том направлении. В сопровождении стука копыт из леса появилась белая лошадь. Гельмут приподнял бровь.

«Белая».

Словно она резвилась в лесу, лошадь выглядела живо. Услышав своё имя, Белая радостно приблизилась к Гельмуту.

Гельмут погладил гриву лошади, и Белая радостно заржала. Казалось, её не беспокоило любое вмешательство, почти как услуга.

'Неплохо'.

Внезапно Коготь стал несколько симпатичен Гельмуту. Хотя он почти загнал его, остаточные чувства смягчились.

Вскоре после этого появились ещё четыре лошади, выстроившись в ряд. Андро и Джеймс встали.

«Как это произошло?»

«Почему лошади вернулись?»

Несмотря на их замешательство, все были рады возвращению своих лошадей. Для рыцаря давний лошадь компаньон драгоценен, так же тонко настроена на него, как и его меч.

«Возвращение пропавших лошадей и впрямь странно».

Профессор Дуэйн проверил лошадей с помощью магии, не найдя ничего подозрительного, он пожал плечами.

«Кажется, с лошадьми ничего не делали».

Инструкторы Патриция и Алан добавили свои наблюдения.

«Кажется странным, что убийца вернул бы лошадей».

«Либо их спугнули, и они вернулись, либо верёвки развязались, но это определённо странно».

«Нам следует сейчас же забрать учеников обратно».

Наличие лошадей облегчило дело. Трое договорились о том, как действовать дальше. Патриция обратилась к пяти ученикам Группы 9.

«Мы запросили поддержку у академии из-за чрезвычайной ситуации. Профессора с отделений Магии и Фехтования скоро прибудут. Поскольку нам нужно встретить их и собрать остальных учеников, профессор Дуэйн и я вернёмся на место лагеря с Дино первыми. Остальным вам, к сожалению, придётся немного потрудиться. Со всем снаряжением вам нужно будет вернуться верхом с инструктором Аланом».

Магический транспорт для всех был нецелесообразен без чрезмерного напряжения профессора Дуэйна.

Дино, без сознания, не мог ехать верхом, и у профессора Дуэйна было слишком много учеников, с которыми нужно было связаться, если бы он вернулся один. Таким образом, решение было принято.

«Без проблем!»

Аска, обременённый самым большим багажом, был явно доволен. Он запаковал различные предметы для охотничьей поездки, включая магический свиток, создающий вакуум в определённой области, который оказался полезным.

«У нас есть хрустальный шар, так что свяжись с нами, если что-то случится по пути обратно, Алан. Мы пойдём вперёд».

«Да, Патриция. Увидимся в лагере».

Таким образом, способ возвращения был определён.

После отъезда профессора Дуэйна и остальных, Группа 9 немедленно отправилась в путь, потратив на возвращение столько же времени, сколько и на прибытие: полные четыре часа.

Магия исцеления лечила только раны, а не усталость от недосыпа и тягот битвы. Голод добавлялся к их истощению.

Чисто с точки зрения физической нагрузки, их тренировки были более требовательными. Однако непрекращающееся напряжение истощало их дольше.

Увидев свой первоначальный лагерь, члены Группы 9, измождённые от усталости, коллективно вздохнули с облегчением. Гельмут не был исключением.

«Гельмут!»

При входе в лагерь к ним бросился мужчина.

«Инструктор Итан».

Гельмут почтительно кивнул. Нехарактерно взволнованный, Итан сосредоточился исключительно на Гельмуте, спешился, чтобы схватить его за плечи.

«Гельмут, ты меня предупреждал, но я никогда не представлял, что такое событие действительно произойдёт».

Кажется, он уже слышал о нападении «Чёрного Ястреба».

Итан Кудроу знал об истории между Гельмутом и «Чёрным Ястребом», так как Гельмут ранее информировал его. Гельмут ответил легко.

«Я тоже этого не ожидал, так что не нужно винить себя».

«Я должен был быть здесь... Прости».

Итан разгладил своё озабоченное лицо. Быть объектом беспокойства было довольно приятно.

Так же, как изменился Гельмут, изменились и окружающие его люди. Это изменение имело значение.