Андро заколебался.

«Сможет ли Аска справиться с тем типом в одиночку? Нам троим было трудно даже держаться, не говоря уже о том, чтобы взять верх».

Но он понимал, что Джеймс достиг своего предела. Он также понимал, что имел в виду Аска.

Когда он уже собирался уходить с Джеймсом, Фашо насмешливо сказал: «Я не дам вам много времени. Лучше побыстрее принять решение».

«Отходи. У меня есть план».

Когда Аска решительным жестом подбородка показал отступать, Андро неохотно поддержал Джеймса и отошёл.

Джеймс не только истекал кровью, но и обильно потел. Ему нужно было лечение. Андро стиснул зубы.

Выбора теперь не было. Пришлось довериться Аске.

Поединок начался.

Фашо поигрывал кинжалом, смотря на Аску так, будто его слабость была очевидна.

Видя, насколько он уверен в себе, было ясно, сколь легкомысленно он их воспринимал.

В этом нет ничего позорного. Сильные смотрят свысока на слабых, и это естественно. Но иногда они получают сдачи.

«Сердце колотится».

Столкнувшись с таким грозным противником один на один, Аска никогда не бывал в битве, где он мог бы реально умереть.

Любой блестящий план может стать бесполезным, когда начинается настоящий бой.

Но Аска намеревался преуспеть.

«Если я проиграю, я умру. Не только я, но и те двое тоже».

Раз пути назад нет. И раз он решил сражаться в одиночку, ответственность за провал лежит только на нём.

Время на подготовку истекло. Фашо поднял кинжал, который до этого держал расслабленно.

«Быть слабым — значит быть бессильным. Ты умрёшь, прочувствовав своё бессилие. Ты выглядишь симпатичнее того парня, так что я постараюсь оставить тебе красивый шрам».

«Извращенец, хватит нести чушь! Как будто это меня напугает».

Аска смотрел с отвращением, и Фашо тихо рассмеялся. В то же время он бросился на Аску почти бесшумными шагами.

Аска пристально следил за его движениями.

В таких ситуациях преимущество обычно на стороне более сильного. Если слабый безрассудно атакует, он подставляет себя и получает удар по уязвимым местам. Это особенно верно при столкновении с убийцами.

«Я знаю, как сражаться с тем, кто сильнее меня».

Аска вспомнил свои спарринги с Шарлоттой. Он был уверен, что победит её. Однако поединок затянулся и почти закончился вничью.

Он вспомнил её движения. Стратегии, как не проиграть более сильным противникам. Двигаться легко и быстро, сражаться, словно убегая. Не думать о победе. Не отвечать, даже если видишь открытие. Минимизировать движения и терпеть.

Шарлотта проиграла, потому что попыталась контратаковать Аску.

Это было противоположно тому, как сражался Аска до сих пор.

Но он мог это сделать. Он должен был.

Фашо, атаковавший уверенно, был действительно силён. Его кинжал порвал воротник Аски и отсек прядь волос, но не причинил ничего большего чем мелкую царапину.

Преимущество Аски заключалось в его быстрых рефлексах. Он не мог контратаковать движения Фашо, но мог на них реагировать.

Одна единственная ошибка могла означать смерть. Его чувства были остро отточены.

Фашо почувствовал, что бой затягивается. Прошло 7 минут с тех пор, как он начал агрессивно атаковать, и времени оставалось не так много.

Он сомневался, что Гельмут вернётся так скоро, но решил не рисковать.

Он планировал закончить всё в течение 5 минут и скрыться. План сложился в его голове очень удобно.

Когда натиск Фашо ослабел, Аска жадно глотнул воздух.

«Чёрт, это тяжело. Гельмут, этот подлец, оставил мне разбираться с этим уродом в одиночку?»

Решение не противостоять Гельмуту было лучшим решением, которое Аска принимал в своей жизни. Фашо, отступая, усмехнулся и сказал: «Что ж, ты довольно силён. Я это признаю. Ты умеешь сражаться. Те двое, должно быть, кажутся тебе обузой».

Но этому скоро придёт конец. Ярко-красный Вис вспыхнул, окутывая его кинжал словно пламя.

Проявление Виcа. Нечто, что могут достичь только те, кого достойно называть первоклассными.

«Прощай!»

Меч, заряженный проявленным Висом, обладает достаточной силой, чтобы разбить незаряженный меч. Даже если меч не сломается, достаточная сила Виcа может повредить противника.

Это было будто лезвие ветра, летящее в него из-за заблокированного меча.

«Ох, чёрт возьми!»

Лезвие смерти приближалось к нему. Аска внутренне закричал.

«Аска!»

Андро, наблюдавший за этим, выкрикнул его имя, словно в крике. Лицо Аски окаменело, и только в тот момент, когда Фашо был готов обрушить на него свой кинжал,

Вжиг. Магия хлынула из кармана Аски.

«Магия?»

Фашо отступил из осторожности, но последовавшее явление было тем, чего он совсем не ожидал.

Как, впрочем, и все остальные присутствующие.

―Группа 9! Группа 9!

Что-то внутри одежды Аски испускало яркий свет. Глаза Аски широко раскрылись.

«Хрустальный шар?»