«Что, что это!»

Это был окровавленный палец. Гладко отрезанная поперечная часть, казалось, говорила о мастерстве того, кто резал. Гельмут спокойно поднял его для осмотра.

«Палец. Это палец Динo?»

«Я, я не знаю!»

«Но он твой друг».

«Как я могу отличить отрезанный палец друга!»

Крикнул Джеймс. Он выглядел ужасно потрясённым. Казалось, лучше не давить на него дальше, не то он расплачется.

Гельмут наклонил голову.

'А я бы смог опознать палец Аски.'

Это было благодаря зоркому зрению и памяти Гельмута. Аска схватил палец, чтобы осмотреть его.

«Судя по состоянию, с момента отсечения прошло немного времени. Кровь даже не свернулась».

«Значит, Динo!»

«Жив, полагаю. И испытывает боль от отрезанного пальца. Было бы удачно, если отрезали только палец».

Тогда значение «если хочешь найти друга, приходи» было не «если хочешь найти тело друга, приходи».

Аска скривился и простонал.

«Как-то жутко продолжать на это смотреть».

Он передал палец Андро, который застыл в ступоре поодаль.

«Сохрани этот палец».

Андро с отвращённым выражением лица положил палец обратно в мешочек и кое-как собрался.

Джеймс потер лицо обеими руками. Он выглядел на десять лет старше.

Аска безразличным тоном пробормотал.

«Профессор Дуэйн мог бы пришить его обратно без проблем».

«Это облегчение. Если он жив, мы можем его спасти».

С надеждой произнёс Гельмут. У него не было навыков воскрешать мёртвых. Если жив, то найдётся способ его спасти.

Андро и Джеймс уставились на Гельмута, который снова изучал карту, с видом, будто они изумлены.

'Что за парень...'

Это было странно. Ситуация была по-настоящему леденящей душу, и спать было страшно, но Андро и Джеймс не потеряли рассудок.

Они знали, что это благодаря Гельмуту, тому пугающе спокойному парню. Находиться рядом с ним создавало ощущение, что каким-то образом выход найдётся. Ах, да, и вечно невозмутимый Аска тоже сыграл свою роль.

«Что будем делать?»

«Надо подумать».

Время ещё оставалось. Раз в сообщении сказано приходить одному, Гельмуту придётся идти, оставив этих парней позади.

Расстояние, которое он пробежит на полной скорости за 15 минут, было гораздо больше, чем предыдущее.

Если предположить, что Фашо пришёл сюда лично, как долго они смогут продержаться?

Гельмут не мог этого оценить. Аска был умелым, но не дотягивал до уровня наёмника первого ранга. Однако, объединившись с двумя другими, они, возможно, справятся.

Проблема в том, что противник — убийца, и он не станет ввязываться в «честный» бой один против троих.

Это была дилемма. Что выбрать: искать Динo, чьё выживание под вопросом, или обеспечить безопасность тех, кто точно жив.

Выбор первого может спасти всех. Но, наоборот, может привести к гибели всех.

Это крайность. Но выбор последнего будет означать верную смерть Динo.

'Было бы проще, если бы был вариант с множественным выбором.'

Он не знал, что делать в таких ситуациях. Гельмут отложил своё решение.

«Давайте ещё немного отдохнём. Я разбужу вас перед рассветом».

Джеймс и Андро знали, что единственное, что они могут сделать, — это обеспечить себе наилучшее состояние. Они покорно вернулись на свои спальные места.

Аска так не поступил. Он придвинулся близко к уху Гельмута, его дыхание вызывало мурашки. Гельмут бросил на него сердитый взгляд.

«Отодвинься».

«Эй, говори тише. Те парни могут услышать».

Прошептал Аска. Его глаза блестели, в отличие от остальных, что говорило о том, что он хорошо отдохнул.

Способность полностью снять усталость, когда это необходимо, — это тоже навык.

«Что ты планируешь? Пойти спасать Динo?»

«Всё ещё думаю. Что делать».

«Как насчёт голосования большинством? Спроси тех парней, и они скажут пойти спасать Динo».

«А ты что думаешь?»

«Думаю так же».

Уверенно сказал Аска. Гельмут наклонил голову набок.

Аска был инстинктивным. Он определённо чувствовал, что Фашо сильнее. Неужели он говорит пойти спасать однокурсника, даже рискуя собственной жизнью?

Если трактовать это так прямо, то Аска не был добрым человеком. Он эгоистичен и бесстыден.

Не было бы ничего странного, если бы он сказал бежать всем вместе, не заботясь о других.

Гельмут смотрел на него с подозрением.

«Он силён. Есть предубеждение, что убийцы слабы в прямом бою, но это не сработает, если разрыв в мастерстве велик. Ты уверен, что справишься с этим?»

«Я хочу подраться с тем типом».

«Ты готов рискнуть жизнью ради своего боевого задора».

«Нет, вообще-то, я подумал об этом минут 5 перед тем, как заснуть ранее. Конечно, я заснул сразу же после этих 5 минут».

«Но».

«У меня появилась хорошая идея. Я кое-что приобрёл, пока готовился к этой охотничьей вылазке. Есть кое-что полезное. То, о чём Фашо даже не догадается. Это...»

Аска возбуждённо продолжил свои объяснения. Закончив, Гельмут смотрел на Аску с заинтересованным выражением лица.

Какая идея. У него довольно неплохая голова для боя.

«Если это сработает, как ты говоришь, может быть, это и хорошо. Но будет ли у тебя время сделать это? Если провал...»

«Ты сказал, что до холма Большой Скалы 15 минут на полной скорости. Если предположить, что Динo жив, парень с отрезанным пальцем будет не в лучшей форме, так что тебе придётся нести его обратно. Тогда на возвращение уйдёт больше 20 минут. Почти 40 минут мне придётся противостоять убийце с этими двумя. Стоит попробовать».

«Ты прав. Но лучший метод — это отказаться от Динo. Я не уверен, что ты справишься особенно, имея почти нулевой реальный боевой опыт».

Холодно ответил Гельмут.

«Эй, Гельмут!»

Аска повысил голос. Из-за близкого расстояния уши Гельмута начали звенеть. Гельмут нахмурился.

«Я уже и так втянул вас, парни, в свои дела. Всё, что я могу сделать здесь, — это вернуться с как можно большим количеством выживших. Чтобы сделать это, возможно, придётся пожертвовать одним».