«Присмотри за медведем минутку. Я скоро вернусь».

«Эй, не стоит идти одному».

«Это займёт всего 10 минут. К тому же у меня есть своя личная тренировочная площадка. Сойдёт любая подходящая добыча».

Внимание Гельмута было сосредоточено скорее не на соревновании. Самого факта участия в конкурсе было достаточно, чтобы оправдать его охоту.

Даже с учётом происшествия, человеку, который является главой фехтовального отделения, будет неловко вернуться с пустыми руками.

«Ты собираешься поохотиться всего за 10 минут?»

«Вспомни, у воды много животных».

Гельмут спокойно кивнул.

«А пока иди к медведю. Будет проблематично, если его съест какой-нибудь зверь».

«Верно! Это моя добыча».

Они ускорили шаг. Их терзала мысль, не исчезнет ли медведь бесследно, как в прошлый раз исчезла ловушка, но этого не произошло.

К счастью для Аски, его медведь оставался на месте.

«Медвежатина наверное вкусная?»

— С приятным выражением лица пробормотав это, Аска поднял медведя. Хотя тот был слишком тяжёлым, чтобы поднять, парень, казалось, считал, что сможет оттащить его назад, если приложит немного силы.

«Тогда я вернусь».

Перед уходом Гельмут строго предупредил:

«Если что-то случится — кричи. Я прибегу».

«Я просто посижу здесь. Ничего не случится».

С этими словами Аска уселся на тушу медведя.

Гельмут на мгновение посмотрел на него. Он чувствовал, что должен его предупредить.

«Те, кто на тебя покушался в прошлый раз, могут попытаться снова».

«Эти парни из Чёрного Ястреба?»

«Да. Мы за пределами академии».

«Что, боишься? Это же официальное мероприятие Академии Греты. К тому же, те, кто заказывал то нападение, не в академии, так что о чём речь?»

Аска усмехнулся. Он, казалось, не воспринимал это всерьёз.

*«Лучше вернуться поскорее»*.

Гельмут решил не объяснять дальше. На данном этапе информация могла бы лишь излишне возбудить Аску и привести к ошибкам.

В конце концов, их цель — он сам. Он не уйдёт далеко отсюда, так что если начнётся драка, он должен это почувствовать.

Аска окликнул удаляющуюся фигуру Гельмута:

«Куда ты идёшь?»

«Туда, где Базиль что-то видел».

Место для ловушки было подобрано изумительно, её было не избежать. За этим должно было что-то стоять.

«А если ты наступишь в ловушку?»

«Этого не случится. Я скоро вернусь, просто оставайся здесь».

Словно оставляя ребёнка, Гельмут снова предупредил его. Аска неохотно кивнул.

«Понял».

Гельмут ускорил шаг и вскоре прибыл на место, где попал в ловушку Базиль.

Лёгкие пятна крови на земле. Запах, который привлекает зверей. Но лес был тих. Это было не то время суток, когда звери наиболее активны.

*«Это было там»*.

Он медленно пошёл вперёд, сознавая, что противник может скрывать своё присутствие.

Гельмут был человеком, выросшим в Лесу Корней. Человеком без жёсткой шкуры зверя или огромной регенеративной способности.

Следовательно, мгновение невнимательности могло стать для него фатальным. Осторожность была у него в крови.

*«Там что-то есть»*.

Что-то, похожее на мех, двигалось между деревьев. Базилю не показалось.

Однако проблема была в том, что этого не было видно, когда здесь были инструктор Патриция и профессор Дуэйн, а стало видно лишь тогда, когда Гельмут появился один.

*«Это не зверь, а что-то висящее?»*

Движение было неравномерным. Когда он приблизился, сбоку внезапно раздался шум.

Меч Гельмута был извлечён в одно мгновение. На этот раз это была не ловушка, нацеленная на лодыжку. Он быстро рассекал всё, что летело в него.

«Трос?»

На него летела туго натянутая проволока. Заточенная, словно лезвие, она была достаточно острой, чтобы разрезать плоть.

Повезло, что Базиль ранее наступил в ловушку. Учитывая скорость и высоту проволоки, ему было бы сложно справиться. Она могла нанести смертельную рану в шею или голову.

«Если бы сюда попался какой-нибудь неудачник, его могли бы убить».

Оставив проволоку позади, Гельмут двинулся дальше. Он не чувствовал ничьего присутствия вокруг, но не мог игнорировать возможность наличия других ловушек.

*«Вот оно»*.

Гельмут вскоре понял, что заманило Базиля. Это была привязанная верёвкой лань, пытавшаяся вырваться. Верёвка была достаточно длинной, чтобы эти попытки были заметны.

Казалось, она боролась какое-то время, но лань не могла вырваться из прочной верёвки.

Уставшие от борьбы глаза лани могли вызвать сочувствие.

Но Гельмут остался невозмутим. Он прицелился из лука и пустил стрелу прямо в неё.

«Благодаря тебе я добыл хорошую дичь».

Если повезёт, он может даже занять место в рейтинге. Тем, кто рыскал ближе к лагерю, будет трудно найти добычу лучше.

Осторожно приблизившись к лани, Гельмут огляделся. Тот, кто установил ловушку, должен быть рядом, но он ничего не чувствовал.

*«Но они должны были быть здесь до недавнего времени»*.

Невозможно пройти через лес, не оставив следов.

Гельмут внимательно осмотрел место, где трава была примятта.

Вероятно, мужчина. Мускулистый, тяжёлый мужчина. Всё, что он мог предположить.

*«Они ждут групповых активностей?»*

Если так, то пусть это будет приветствием.