“Ты пришёл?”

Алея слегка подняла брови и поприветствовала.

Если Аска — это собака, то Алея — кошка. Гельмут чувствовал, что расстояние между ними со временем тонко сузилось.

Но это было лишь немного.

Между ними стояла стена. Ни Гельмут, ни Алея не были типом, который бы разрушил эту стену.

Причины для этого были у обоих — и у Алеи, и у Гельмута.

Алея не была на уровне архимага, но она была отличным магом. Возможно, однажды она даже получит титул архимага.

Архимаг Антиол ощущал в Гельмуте семена тьмы. Если так, то и Алея могла бы почувствовать их однажды.

Прежде чем она смогла бы это почувствовать, Гельмут должен был попрощаться с Алеей.

Если бы они не были соседями по комнате, они бы стерли друг друга из памяти. Так что это было результатом удивительного совпадения.

Алея бросила взгляд на Гельмута. Улыбка коснулась её губ.

«Промежуточные экзамены скоро. Ты уверен, что сможешь занять первое место в отделе фехтования?»

Масштаб самого вопроса был другим. Она не спрашивала, уверен ли он в своих силах сдать экзамен хорошо; она спрашивала, сможет ли он занять первое место. Как будто это было само собой разумеющимся.

Конечно, для Алеи это было очевидно. Она тоже была уверена в том, что займёт первое место в отделе магии в этот раз.

«На практическом экзамене.»

«Ты не уверен в письменном экзамене?»

«Я ведь не получил идеальный балл на вступительном экзамене, верно?»

Это означало, что всё не всегда идёт по его плану. Алея наклонила голову.

«Разве письменный экзамен не проще? В практическом можно ошибиться, знаешь ли.»

Действия могут привести к ошибкам, но знания — нет. Такова логика Алеи.

Предпосылкой этой логики было то, что она знает ответы на вопросы экзамена.

В отличие от Сиана, Алея выглядела расслабленной по мере приближения промежуточных экзаменов.

Сиан даже не заикнулся о том, хорошо ли Алея готовится к экзаменам.

«Учёба перед экзаменами? Мне это особо не нужно. Всё уже есть у меня в голове», — думал Гельмут, ожидая несчастливого ответа такого типа.

На самом деле Алея, казалась занятой каждый день либо в лаборатории, либо в общежитии — не из-за экзаменов, а по какой-то другой причине. Возможно, это было похоже на то, почему Гельмут часто был на тренировочной площадке — это стало частью их ежедневной рутины.

Люди вроде них не нуждались в нарушении своих привычек только потому, что приближались экзамены.

«Ты мало посещаешь занятия, которые требуют письменных экзаменов.»

До второго курса отдела фехтования в Академии Греты учебный план был сосредоточен на базовой подготовке: развитие фундаментальных навыков и тренировка тела. Поэтому было всего два теоретических предмета: «История фехтования» и «Теория фундаментальной подготовки», а также два курса общего образования.

Будучи переводным студентом, Гельмут имел меньшие преимущества при выборе курсов общего образования. В Академии Греты студентам предоставлялся приоритет при выборе курсов в зависимости от их успеваемости: лучшие оценки давали право первыми выбрать желаемые предметы.

Поскольку он поступил через вступительный экзамен для переводных студентов, у него был самый низкий приоритет при выборе курсов. Поэтому один из курсов общего образования он выбрал полу обязательным — «История континента». Это было не так уж важно: содержание совпадало с материалами вступительного экзамена. Единственная проблема заключалась в том, что этот курс был чрезвычайно скучным: преподаватель — пожилой человек — читал лекции медленно и монотонно. Гельмут почти хотел ударить себя по голове о стол.

Он глубоко понимал: Алея — отличный преподаватель.

Другой курс был менее скучным. Он назывался «Понимание магии», и содержание было интересно; однако этот предмет студенты отдела фехтования обычно избегали из-за системы оценивания и высокой конкуренции внутри курса.

На самом деле студенты из других отделов тоже его избегали — потому что он неизбежно приводил к жесткой конкуренции из-за системы оценки.

Алея подняла бровь:

«Многие маги скорее всего возьмут «Понимание магии». Само название говорит о том, что этот предмет выгоден магам. Некоторые избегают его из-за ожидаемой жесткой конкуренции; другие считают его полезным для себя.»

Во-первых, профессор этого курса очень хорошо зарекомендовал себя репутацией; поэтому этот курс стоит брать.»

Он чувствовал много магов среди студентов этого курса.

Изначально благодаря дружбе с Алеей многие студенты пытались завязать разговор с Гельмутом. Однако, когда он холодно игнорировал их, интерес быстро исчезал.

Время занятий по общему образованию было недолгим; ему не хотелось общаться с другими студентами отделения фехтования или других факультетов — только чтобы поддерживать свою жизнь в академии. В конце концов он по натуре был довольно замкнутым человеком.

«Этот курс… я изучал его уже немного; разве нельзя просто сдать экзамен на среднем уровне?»

«Ты даже не попадёшь на первое место без идеальных ответов. Если будешь слишком легкоподходить к подготовке — даже средний результат будет трудным для достижения. Это эссе-экзамен субъективного типа.»

Некоторые экзамены оценивают конкретные критерии более подробно вместо общей оценки.

Даже если есть лишний класс (дополнительные занятия), времени всё равно достаточно.

«Общие курсы дают низкий вклад в итоговую оценку.»

«Но практические экзамены по фехтованию не определяют рейтинг как на турнире: они оценивают каждую секцию отдельно. Поэтому даже если ты получишь высший балл за практическую часть, если другой студент тоже будет на высоте — решающую роль сыграет письменный экзамен.»

«То есть… успех в практике не сделает тебя выпускником с отличием?»

«Именно так. Иными словами: ты можешь иметь ниже оценки чем Аска.»

Аска четыре раза подряд получал высший балл во всех разделах практических экзаменов прошлого года. Он был наказан за нарушение правил (или за ошибку), что негативно сказалось на его итоговом результате: он пропустил занятия и в итоге провалил письменный экзамен. В итоге он оказался на дне общего рейтинга класса.

Выражение Гельмута изменилось: он почувствовал легкое ощущение кризиса.

‘Это… довольно неприемлемо. ’

Проиграть Аске было очень неприятной мыслью для него.

Алея заметила реакцию Гельмута и сказала с легкой улыбкой:

«Возможно, это изменит отношение того парня.»