=== [Бадэн — Центральная улица] ===
Гельмут шагал по улице в компании Сиана.
Сиан был неисправимым болтуном. Каждый раз, сталкиваясь с Гельмутом, он сыпал историями и прилипал, как тень. Даже в выходной он умудрился проследовать за ним в поместье Кудроу.
Визит к опекуну, Итанy, для отчёта о жизни в академии неожиданно завершился совместным обедом втроём.
— Как и ожидалось, кухня поместья Кудроу великолепна. Да и сам дом поражает изысканностью, — Сиан с аппетитом уплетал блюда.
— Правда? Рад, что тебе нравится. Угощайся вдоволь, — Итан был доволен.
Он радовался, что Гельмут нашёл ещё одного друга - и вроде бы адекватного, в отличие от Алеи.
Сиан с его общительностью смягчил слегка напряжённую атмосферу за столом.
— Раз уж выдался выходной, как насчёт прогулки по Бадэну? — предложил Сиан после трапезы.
Итан охотно поддержал:
— Бадэн - большой город. Кроме центральных улиц, есть много интересных уголков.
Гельмут нехотя последовал за Сианом.
'Видимо, ради этого Дариэн и отправил меня в академию?'
Его взгляд невольно скользнул в сторону тренировочной площадки. Личный зал Итана в академии превосходил даже поместный, и это было единственное, что искренне радовало Гельмута в его нынешней жизни.
Сиан меж тем философствовал:
— Тебе повезло... или не повезло?
— О чём ты?
— Повезло с опекуном в лице инструктора Итана. Не повезло - потому что живёшь в общежитии, больше похожем на конюшню, да ещё с таким спесивым* соседом.
Большая часть сказанного была правдой, но одно замечание вызвало возражение.
— У меня нет проблем с Алеей.
— Серьёзно? Как это вообще возможно? — Сиан округлил глаза.
Он признался, что на первом курсе пытался подружиться с Алеей, но тот интересовался только его навыками заклинателя духов. После этого Сиан занёс его в список «ледяных сердец, неспособных к дружбе».
Гельмут же лаконично парировал:
— Алея поздно возвращается.
— Вот именно! И вместо тебя терзает меня! Я призвал за последнее время больше духов, чем за всю жизнь!
— Твои навыки, кажется, улучшились?
— Чувствуется? Моя магическая сила возросла?
— Ага.
— Так я ещё обгоню Алею и стану первым на факультете магии! Хочу увидеть его лицо в тот момент!
Гельмут счёл цель маловероятной, но разрушать надежды Сиана не стал.
Они бродили по улицам, покупая уличную еду, когда внезапно остановились у тёмного переулка.
Оттуда, пошатываясь, вывалилась фигура.
— Что за?! — Сиан отпрыгнул за спину Гельмута.
Присутствие было знакомым. Гельмут хладнокровно всмотрелся в темноту. Незнакомец тоже поднял голову.
— Бешеный пёс?
— Кого ты псом назвал?!
Аска рухнул на землю, тяжело дыша. Сиан, озадаченный, приблизился и выпустил светящуюся сферу.
Вспышка света обнажила плачевное состояние: одежда в клочьях, повсюду кровь.
— Что случилось? Ты же еле держишься! — Сиан осматривал раны. Даже для «бешеного пса» атаковать в таком состоянии было безумием.
Аска скривился:
— Ты кто? Убери эту штуку - слепит!
— «Штуку»? Это прекрасный дух света! — возмутился Сиан.
— Сопляк...
— По крайней мере рот у тебя цел, что не скажешь об остальном.
Сиан рассмеялся. В последнее время ему приходилось общаться со странными типажами.
— Но что ты тут делаешь?
— Дела были, — Аска ответил уклончиво.
В этот момент из переулка донёсся крик:
— Он здесь!
Аска, скрипя зубами, поднялся:
— Раз уж так вышло... помогите немного.
Тон его звучал так, будто он оказывал услугу.
Сиан покачал головой:
— Просить о помощи надо вежливо.
— Бросите товарища в беде?
— Судя по всему, ты сам нарвался.
— Меня атаковали толпой безоружного!
Аска ткнул пальцем в сторону приближающихся фигур.
Сиан, разглядев их, серьёзно произнёс:
— Нападают на студентов академии Грета? Крепкие у тебя враги.
— Парочка есть, — проворчал Аска.
Гельмут, наблюдавший за ним, кивнул. Аска фыркнул:
— Ты чего?
— Я бы так не сделал.
Аска стиснул зубы. Мысль о том, чтобы просить помощи у этих двоих, бесила его.
— Если не хотите помогать - дайте хотя бы меч! Разберусь сам.
— Спокойно. Попробуем решить словами.
Пояснения и оффтоп
спесивым* - надменным, заносчивым