Когда Бай Янь и Ло Син вошли в комнату, они обнаружили, что Вэй Цзычжо уже вернулся и теперь лежал на кровати, беззастенчиво уплетая чипсы прямо из пакета.

Он жевал с широко раскрытым ртом и выглядел настоящим неряхой. Чипсы, вылетая у него изо рта, падали обратно в пакет. Увидев, что двое вернулись, Вэй Цзычжо невольно спросил:

– Бай Янь, Ло Син, хотите чипсов?

– Нет, спасибо. Мне не хочется есть. – В глазах Бай Яня мелькнуло отвращение. Вспомнив, что в комнате общежития вообще-то должны жить шестеро, он спросил: – Ты здесь один? Где остальные?

– А, они? Я ушёл пораньше. Как только закончили экзамен, они потащили отсюда свои чемоданы. – Вэй Цзычжо причмокнул. – Чипсы и правда вкусные… Завтра ведь суббота, а потом начнутся недельные национальные каникулы? В общем, у нас пять дней отдыха, вот эти идиоты и помчались домой. Качество образования в нашей школе так себе, зато с каникулами всё отлично!

– Все уехали домой. А ты почему не едешь? – спросил Бай Янь.

– Эх, не будем об этом. Я тоже хочу домой, но моя семья далеко. Поездка туда и обратно обойдётся примерно в сотню юаней, да и больше половины времени я потрачу на дорогу. Деньги на ветер, да ещё и устанешь. Лучше уж остаться. – Вэй Цзычжо равнодушно пожал плечами. – Похоже, ближайшие несколько дней здесь будем только мы трое. Есть планы на каникулы? Или, может, свидание с какой-нибудь девушкой?

– Наоборот, никаких девушек. Я собираюсь как следует подготовиться к вступительному испытанию в клуб. – Бай Янь поднял заявление. – Президент велел нам записать пять историй о призраках. Много ли ты знаешь о клубе сверхъестественного нашей школы?

– Истории о призраках? Слышал, будто школу построили на кладбище. Ты ведь знаешь и финансовое положение нашего учебного заведения: землю постоянно сдают в аренду. Студенты платят за обучение, чтобы школа могла пользоваться этим отличным участком. Прежние директора не раз хотели заполучить эту землю из-за её удобного расположения, а получив участок по договору, быстро превратили его в школу. Разве это не похоже на историю о призраках? – Вэй Цзычжо непринуждённо слизнул с пальцев остатки приправы от чипсов.

– Слабовато. Разве про какую школу не ходят слухи, что её построили на кладбище? – Бай Янь решил уточнить: – А есть что-нибудь больше похожее на фильм ужасов? Например, кто-то умер прямо в школе?

– Дай подумать… Кажется, есть! Несколько лет назад одна старшекурсница чувствовала себя в полной безысходности, поэтому забралась на крышу женского общежития и прыгнула вниз. Говорят, каждую полночь она появляется и плачет, словно призрак, потому что не хочет возвращаться в то место. – Вэй Цзычжо тихо рассмеялся. – Хе-хе, женское общежитие… Может, нам, братьям, тайком туда пробраться?

– Иди, если хочешь. А если собрался умирать, то умирай в одиночку.

Бай Янь чувствовал, что рассказ Вэй Цзычжо ненадёжен. Ему хотелось проверить слух, но разве такой сомнительный рассказ можно записать в заявление? Впрочем, приложение вряд ли устроило бы им настолько простой уровень. В конце концов, возможно, им придётся самим отправиться на места событий и пережить эти истории о призраках.

Пока Бай Янь без конца размышлял об этом, Ло Син разложил сборник тестов и принялся решать задания.

Увидев это, Бай Янь мрачно спросил:

– Тебе тоже нужно сдавать вступительный экзамен. Почему ты совсем не торопишься, пока я один собираю сведения об этих историях?

– Разве ты не здесь? – с недоумением ответил Ло Син. Немного подумав, он уверенно добавил: – Думаю, пока истории о призраках ещё не проявились, спешить искать их бесполезно. Что касается президента, нам придётся дождаться новостей от сестры Е. Возможно, она в любой момент найдёт что-нибудь полезное. Обычно, если человек говорит, что немного разбирается в теме, значит, он уверен в своих знаниях. Это как отличник, который набирает девяносто девять процентов, но всё равно говорит, что наверняка провалил экзамен.

– А если она не скромничает? Ты ещё и ленивый. Зачем ты мне вообще нужен… – безжалостно поддел его Бай Янь. – Хакеров тоже не на каждом углу встретишь.

Едва он высказался, как зазвонил телефон. Бай Янь быстро взглянул на экран и увидел, что ему звонит Е Шаньюй.

Помня, что в комнате всё ещё находился NPC, Бай Янь ушёл в ванную, чтобы поговорить наедине.

Когда вызов соединился, Е Шаньюй быстро продиктовала последовательность цифр, а затем сказала:

– Это номер Вэнь Сюэли, вице-президента клуба сверхъестественного. Месяц назад она взяла академический отпуск. Свяжись с ней и расспроси о нынешнем положении дел в клубе, а я продолжу искать информацию о президенте.

Закончив, Е Шаньюй повесила трубку, оставив Бай Яня с ощущением, будто ему прямо в лицо сказали: «А я ведь предупреждала!» Всё произошло так быстро. Неужели она сумела за такое короткое время получить доступ к университетскому справочнику? Неужели она и правда хакер?

В целом Е Шаньюй казалась человеком, выросшим в благопристойной среде, и напоминала верного пса императорского двора, который следит за порядком и подавляет неповиновение. Бай Янь также полагал, что она не из тех, кто стал бы нарушать закон. Но потом он подумал ещё немного: приложение было вопросом жизни и смерти, а значит, законы реального мира здесь не действовали. В этом не было ничего удивительного.

Воспользовавшись номером, который дала Е Шаньюй, Бай Янь позвонил Вэнь Сюэли.

Вэнь Сюэли ушла в академический отпуск месяц назад – как раз примерно тогда, когда президент клуба сверхъестественного вернулся.

Вице-президент была правой рукой президента в клубе. Если происходило что-то важное, он наверняка открыто делился этим с ней. Значит, Вэнь Сюэли должна была что-то знать. Иначе почему она поспешно покинула колледж сразу после его возвращения и даже перестала ходить на занятия?

В комнате раздались приятные гудки, ровные и размеренные. Бай Янь ждал полминуты, прежде чем услышал немного уставший женский голос:

– Алло? Кто это?..

– Здравствуйте, старшая. Я первокурсник колледжа Голубого Неба. Недавно я проходил вступительное испытание в клуб сверхъестественного. Президент потребовал, чтобы мы записали в заявление пять историй о призраках, прежде чем нас примут…

Бай Янь не успел договорить, как на другом конце раздался пронзительный вскрик. В нём явственно слышался страх.

– Клуб сверхъестественного? При чём здесь я? Я ничего не знаю!

Она ненадолго замолчала, а затем холодно произнесла:

– Больше мне не звони! Я уже вышла из клуба! Меня больше ничего не связывает с этим клубом сверхъестественного!

Выкрикнув это и не дав Бай Яню ничего ответить, Вэнь Сюэли сразу же повесила трубку.

«Поначалу это было лишь предположение… Но по её реакции уже многое понятно».

После того как Вэнь Сюэли отключилась, Бай Янь ничуть не пал духом. Он выждал немного и набрал её номер снова, но ответа не последовало.

Он продолжал звонить ещё семь или восемь раз, пока Вэнь Сюэли не заблокировала его номер.

Бай Янь немного подумал и позвонил Е Шаньюй, попросив дополнительные сведения о Вэнь Сюэли. После разговора он запомнил самое важное и вышел искать Ло Сина. С мрачным выражением лица он сказал:

– Ты всё ещё решаешь эти задания? Дай на минутку свой телефон.

– Держи.

Ло Син тут же протянул ему телефон. Вэй Цзычжо как раз доел чипсы и стоял рядом с Ло Сином, глядя на него с изумлением.

– Ты уже первокурсник. Зачем тебе решать задачи по математике за третий класс старшей школы?

– Хочу подрабатывать репетитором и зарабатывать на жизнь, – не задумываясь ответил Ло Син.

Закрыв дверь ванной, Бай Янь снова набрал номер Вэнь Сюэли. На этот раз он не стал ждать, пока она заговорит, а быстро произнёс:

– Вэнь Сюэли. Твой отец – Вэнь Утао, мать – Цинь Лимэй. Они работают по адресу… Живут по адресу… А сейчас ты находишься… Не клади трубку, старшая. Мне действительно нужно срочно кое о чём тебя спросить. Или мне самому прийти к тебе домой с заявлением?

– Ты всего лишь первокурсник, а уже неплохо умеешь копать, – холодно фыркнула Вэнь Сюэли. – Не нужно мне угрожать. Советую тебе не связываться с клубом сверхъестественного. Ещё не поздно оттуда уйти.

– Уже поздно, я и так ввязался, – блефовал Бай Янь. – Неужели ты правда думала, что сможешь спастись, просто покинув клуб?

…

На другом конце провода повисло долгое молчание.

Наконец Вэнь Сюэли спросила:

– Что ты хочешь знать?

– О президенте клуба сверхъестественного. И о том времени, когда он пропал на два месяца.

Вэнь Сюэли глубоко вздохнула.

– Младший, позволь дать тебе искренний совет. Иногда слишком много знать опасно. Если ты беспокоишься из-за президента, то лучше возьми академический отпуск, как я. Не могу сказать наверняка, но у тебя ещё есть шанс выбраться.

– Мне нужно это знать.

– Хорошо. Надеюсь, ты не пожалеешь о том, что услышишь, – сказала Вэнь Сюэли. – Мы с президентом были влюблены с детства. С юных лет он проявлял особый интерес к призракам и сверхъестественным явлениям.

Когда мы учились в старшей школе, учёба отнимала слишком много времени, и у него почти не оставалось возможности исследовать подобные вещи. Но, поступив в колледж, он сразу же основал клуб сверхъестественного и каждый день изучал в интернете слухи о призраках. А потом начал проверять, правда ли это.

Разумеется, ты и сам уже знаешь, что всё, что пишут в интернете, – полная чепуха. Большая часть слухов была выдумкой, а люди вступали в клуб лишь ради развлечения или острых ощущений. Сначала всё действительно было именно так, поэтому никто и представить не мог, что случится дальше.

Говоря об этом, Вэнь Сюэли стала хрипнуть.

– Год спустя президент, как обычно, отправился туда, где якобы происходили описанные в слухах события, чтобы проверить их достоверность. До этого он уже потерпел немало неудач, поэтому не особенно надеялся на успех. В тот день у меня были дела, и я не смогла пойти с ним.

Кто же знал, что, вернувшись, он скажет мне, будто история о призраке оказалась правдой? В этом мире действительно есть призраки!

Все мы были студентами колледжа, получили хорошее образование. Как мы могли в такое поверить? Но после возвращения он и сам не сумел толком объяснить, что произошло. Он просто достал лист бумаги, подробно записал всё, что с ним случилось, и велел нам никогда не приближаться к тому месту.

Я подумала, что он шутит, и не придала этому значения. Не ожидала, что его одержимость сверхъестественным станет ещё сильнее. На втором курсе он составил уже больше двадцати досье на подобные явления.

– Старшая, ты читала хоть одно из этих досье? – спросил Бай Янь.

– Да, я просмотрела одно. Он не запрещал мне это. Тогда я думала, что эти записи похожи на рассказы или романы. Когда я читала их, всё казалось совершенно неправдоподобным, но президент уверял меня, что описанное – чистая правда. – Вэнь Сюэли с трудом сдерживала тихие рыдания. – Он говорил, что каждый раз, возвращаясь оттуда, оказывался на волосок от смерти, но всё-таки спасался. Я думала, он просто дразнит меня. Теперь же я действительно верю, что всё было именно так.

– Что было написано в досье? – с интересом спросил Бай Янь.

– Всё происходило в местах, о которых ходили слухи. Как можно выбраться из таких жутких историй живым? Он говорил, что в историях о призраках, где люди погибают, всегда есть свои правила. Если выяснить, в чём они заключаются, можно выжить… – Вэнь Сюэли вспомнила ещё кое-что. – Точно! Он составлял карту. Говорил, что его возможностей недостаточно, чтобы охватить всё, поэтому он может сделать карту только для нашего города. Эта карта висит на стене в комнате клуба.

– Та самая, на которой полно красных крестов и вопросительных знаков?

– Да. Ты её видел? – продолжила Вэнь Сюэли. – Красные кресты обозначают места, где происходили эти события, а вопросительные знаки показывают, где они могут произойти. Сначала отметок было всего несколько, но потом истории о призраках стали распространяться всё быстрее, а опасность росла. Несколько раз он возвращался весь в ранах. Именно тогда я постепенно начала ему верить…

Вэнь Сюэли всхлипнула и нерешительно продолжила:

– Тогда он сказал мне, что мир становится всё опаснее, и выглядел очень обеспокоенным. Со временем его интерес к жутким историям стал угасать. Казалось, он взвалил на себя какую-то тяжёлую ответственность. Его характер тоже потемнел: прежде он был весёлым и жизнерадостным, а теперь стал совсем другим. Он постепенно менялся, и мне становилось страшно…

Однажды он неожиданно вернулся и захотел поговорить со мной. Он собирался покинуть колледж и отправиться туда, где никто не сможет его найти. Он также сказал, что, если вернётся, я должна немедленно бросить учёбу и держаться от него подальше. Чем дальше, тем лучше! Я немного беспокоилась, но после этих слов он быстро ушёл, даже разорвав отношения с родителями. Все какое-то время сходили с ума от тревоги. Мы искали его повсюду, но так и не нашли – именно так, как он и говорил: он отправился туда, где его никто не сможет отыскать.

К этому моменту голос Вэнь Сюэли дрожал, а слёзы смешивались с ужасом…

– Кто же знал, что через месяц он вдруг сам вернётся!

– Сначала я была вне себя от радости, но, увидев его поведение, сразу поняла… Он изменился! Он уже превратился в призрака из собственных досье!

_ _ _ _

Над главой работал:

PRAISE THE SUN!

На boosty главы выходят раньше и в большем количестве: https://boosty.to/kleyn_lm